웨이모는 중국 전기 자동차 제조업체 지크로(Jeekr)가 제작한 새로운 로보택시를 샌프란시스코 공개도로에서 시험 중입니다.

웨이모는 오늘 샌프란시스코에 제크로(Zeekr) 차량을 소개했지만 아직 완전 자율 주행을 하고 있지 않습니다. 그러나 웨이모가 넓은 차내 공간을 제공하는 맞춤형 로보택시로 도로를 달리고 있는 사실은 알파벳 소유의 회사가 자율주행 자동차 기술 여정의 다음 단계를 시사합니다. 이 공개 시험 이정표는 몇 년 동안 준비해온 일입니다. 웨이모는 2021년 12월 미국 시장을 위해 지크로와 함께 전기 자율주행 라이드헤일 차량을 제작할 계획을 처음으로 발표했습니다.

웨이모는 상업 로보택시 운영을 위해 자그와 아이페이스(Jaguar I-Paces)를 사용하고 있지만 이들을 자사의 다섯 번째 세대 드라이버로 개조했습니다. 그러나 그룹으로 이들에게 탑승하는 경우에는 조금 꽉할 수 있습니다.

새로운 미니밴 모양 차량은 지크로의 예정된 지크로 009 미니밴을 모방한 것으로 보이며, 웨이모의 여섯 번째 세대 하드웨어로 장착되어 있습니다. 이전 버전보다 더 경제적인 센서 세트인 여섯 번째 세대 하드웨어는 겨울 환경에서도 작동할 수 있도록 설계되었습니다.

웨이모가 추운 날씨 조건을 겪는 도시에서 언제 론칭할지는 확실하지 않습니다. 지난 겨울에 웨이모는 뉴욕 버팔로에서 로보택시를 시험했으며 그 이후로 그 도시를 떠났습니다. 카프는 웨이모가 여름 동안 시뮬레이션에서 겨울 도로에서 드라이버를 테스트하고 올해 나중에 다시 한 번 추운 기후에서 테스트할 예정임을 밝혔습니다.

웨이모가 현재 작동하는 도시인 피닉스, 샌프란시스코, 로스앤젤레스 및 오스틴에서 Waymo One의 승차공유 서비스를 확장하기 위해 여섯 번째 세대 드라이버가 이를 도울 것입니다.

다만 여섯 번째 세대 하드웨어가 철저히 테스트되어야 합니다. 웨이모는 열치, 레이다, 카메라 및 마이크를 포함한 업그레이드된 센서 세트를 추운 환경에서만 테스트하는 것이 아닙니다. 회사는 사막 지역이나 라스 베이거스 같은 초고 온도 환경에서도 하드웨어를 신속한 테스트 중입니다.

카프는 '열안정성은 카메라가 극심한 더위나 추위로 인해 왜곡되지 않도록 하는 큰 문제입니다'고 말했습니다.

웨이모의 지크로 시험 차량 규모는 아직 작습니다. 웨이모는 오늘 샌프란시스코에 지크르(Zeekrs) 차량을 소개했는데, 그 수는 손가락 개 가량 입니다. 하지만 중국과 연결된 스마트 차량을 소개하는 것은 흥미로운 순간입니다. 지크로는 중국 자동차 거인인 길리 오토모티브(Geely Automotive)의 자회사 입니다.

지난 달 초 미 상무부는 연결된 차량에 대한 제한을 시행하고 중국 및 기타 적대적 국가에서 제작된 소프트웨어에 한도를 설정할 계획이라고 발표했습니다. 몇 주 전에 엘리사 슬롯킨 의원이 중국 연결된 차량의 도입을 제한하거나 금지할 의지가 있는 법안을 미 의회에 제출할 예정임에 이어 나온 발표입니다.

명확히 말하면, 웨이모-지크로 차량에는 지크로가 제조한 소프트웨어나 센서가 포함되어 있지 않습니다. 이 차량은 스웨덴에서 설계 및 개발되었으며 프로토 타입 차량은 중국에서 제조됩니다. 하드웨어 및 소프트웨어를 포함하는 웨이모 드라이버는 미국의 기본 차량에 통합되어 있습니다.

이에 웨이모는 최근 연결된 차량에 대한 미 상무부의 제안 규제에 대한 공개 의견을 제출했으며, 지크로가 제공하는 기본 차량에는 '운전 자동화나 텔레매틱 기능이 내장되어 있지 않습니다' 라고 설명했습니다.

물론 중국과 연결된 다른 AV 기업들도 캘리포니아에서 테스트 중입니다. 자동차 회사에 발급되는 테스트 및 배치 허가서를 규제하는 캘리포니아 주 교통부는 국가 규제에 준수하고 있습니다. 즉, 의회나 미국 국립 고속도로 안전국에서 중국 연결된 차량에 대한 규정을 제시할 때까지 교통부는 허가 방식을 변경하지 않습니다.

중국과의 관련이 있음에도 불구하고 캘리포니아 공공 서비스 공선선원조회위원회는 새로운 차량이 이들이 발견된 특정 규제의 새로운 인증을 요구할 필요는 없습니다. 그러나 운송업체는 조작받은 차량에 조향 휠이나 페달과 같은 장치가 없는 경우와 같이 CPUC 규정을 준수하기 위해 특정 면제 요청을 해야할 수 있습니다.

지크로 프로토타입 차량은 분리형 조향 휠이 있으며, 나중에 그것을 없이 운영할 목표입니다.

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