뉴욕(AP) - 온라인 리뷰와 추천문은 작은 비즈니스가 새로운 고객을 유치하고 제품 판매를 촉진할 수 있는 중요한 방법입니다.

그러나 가짜 리뷰와 추천문은 많은 작은 비즈니스에 대한 지속적인 문제입니다. 많은 작은 비즈니스가 비즈니스를 위해 추천을 의지하고 있기 때문에 가짜 리뷰는 사람들이 온라인에서 읽는 내용을 더 신뢰하기 어렵게 만들며 궁극적으로 비즈니스에 해를 끼칠 수 있습니다. 또한 작은 비즈니스는 부정적인 리뷰를 남기는 나쁜 행위자들에 의해 대상이 될 수 있습니다.

15명의 직원이 있는 뉴저지 월에 위치한 세이지 치과의 소유자이자 치과 의사인 아비 이스라엘리는 그의 사무실과 아무런 관련이 없는 사람들에 의해 가짜 및 잘못된 리뷰를 대상으로 했다고 말했습니다. 게다가 다른 주에서 사람들이 비슷한 이름을 가진 연쇄체인과 혼동하여 정확하지 않은 리뷰를 남겼다고 말했습니다.

“그들은 우리의 평판을 심각하게 훼손시켰으며, 삭제하기가 매우 어렵고 비용이 많이 드는 일이라고 말할 수 있습니다.” 그는 말했습니다.

이 문제에 대응하기 위해 연방무역위원회(FTC)는 가짜 리뷰를 온라인으로 유포하는 사람들에 대해 단속하고 있습니다. 그들은 그들의 판매나 구매를 금지하는 최종 규칙을 발표했으며, 이를 통해 알고 있는 위반자에 대해 민사 처벌을 요구할 수 있습니다.

해당 규칙은 발표된 날로부터 60일 후인 10월 21일에 효력이 발생합니다.

“가짜 리뷰는 사람들의 시간과 돈을 낭비뿐만 아니라 시장을 오염시키고 정직한 경쟁업체로부터 사업을 돌리도록 방해합니다,”라고 FTC 의장 리나 M. 칸이 말했습니다. 그녀는 이 규칙이 “사람들이 사기를 당하는 것을 방지하고, 시스템을 부정행위하는 회사에 경고를 내리며, 공정하고 정직하며 경쟁력 있는 시장을 촉진할 것”이라고 덧붙였습니다.

구체적으로 해당 규칙은 존재하지 않거나 AI로 생성된 사람, 비즈니스나 제품/서비스에 대한 경험이 없거나 그 경험을 왜곡하는 사람에게 명시된 리뷰와 추천문을 금지합니다. 또한 사업이 리뷰나 추천문을 생성하거나 판매하는 것을 금지합니다. 가짜 리뷰를 알고 구입한 사업, 그것을 내부인으로부터 구입한 사업 또는 가짜 리뷰를 유포하는 사업은 처벌받게 될 것입니다.

규칙은 또한 봇이나 탈취된 계정에 의해 생성된 팔로워나 조회수와 같은 가짜 소셜 미디어 영향 지표를 판매하거나 구매하는 사람을 금지합니다.

댈러스, 텍사스에 위치한 20명의 직원을 두고 있는 가상 접수 서비스인 Conversational의 CEO 타냐 라몬트는 그녀의 직원들이 전문적이지 않고 민감한 클라이언트 정보를 잘못 다룬다고 말하는 가짜 리뷰로 인해 그녀의 사업이 손상되었다고 말했습니다. 이로 인해 새로운 고객 문의가 줄었고 기존 고객들 사이에 일부 걱정이 생겼다고 말했습니다.

피해를 최소화하기 위해 회사는 각 리뷰에 대응하여 리뷰어의 주장을 검증 요청하고 리뷰가 게시된 플랫폼에 신고했습니다.

“이러한 노력에도 불구하고 이미 피해가 발생하여 당사의 수익이 일시적으로 크게 줄었습니다,”라고 그녀는 말했습니다. 그녀는 FTC의 단속이 그녀와 같은 사업들이 온라인 평판을 확립하고 유지하기 위해 의존하는 사업들을 위한 “필요한 조치”라고 말했습니다.

“보다 강력한 집행력이 이 악의적인 행위로 인해 발생하는 피해로부터 비즈니스를 보호할 것”이라고 그녀는 말했습니다.

피해를 입은 사업은 FTC에 문제를 신고할 수도 있습니다. 소비자 또는 사업주들은 ReportFraud.ftc.gov에서 사기, 사기, 그리고 나쁜 비즈니스 관행을 신고할 수 있습니다.